医学美容学的定义，目前尚无一致的认识。在此综合各方学者见解，大体认为：医学美容学或称美容医学，是一门以人体形式美理论为指导，采取手术或非手术的医学手段，来直接维护、修复和再塑人体美，以增进人的生命活力美感和提高生命质量为目的的新兴医学交叉学科。医学美容学是医学、美学与美容技艺三者相结合的产物，由多种临床学科与某些非临床学科相互交织而成，并以应用为特征的医学新学科。医学美容学研究的对象是人的体形美（即人体的形态美）以及维护、修复、再塑其体形美的一切医学技能和设施的基础理论。

医学美容学现阶段的基本任务是：运用现有的医学美学和医学美容学基础理论与实践技术，最大限度地满足广大人民群众的爱美需求，在服务上力求全心全意。在技术上力求精益求精，使我国的医学美容学深深地植根于民众之中，建立广泛的社会基础，更好地为人体美的再造与升华服务。不断完善医学美容学的整体学科体系。医学美容在我国如燎原之势，迅猛发展，但它兴起的时间短及其学科体系还不够完善与成熟，主要表现在对其内涵与分支学科尚无完全统一的认识，各分支学科之间的融合与互补尚远未完成，各分支学科的学术水平及实践深度与国际先进水平相比还有不同程度的差距。因此，完善其整体学科体系对于新兴的医学美容学而言，是关系到该学科能否循着健康方向发展与兴旺发达的重要任务。为丰富和发展医学人体美学与医学心理学的学科内容提供新的资料，现阶段对人体形式美的研究尚有许多空白，而医学心理学则又对无病、无痛的求美者心理的研究尚缺乏深度，医学美容专业工作者在探索医学美容技能的同时，还应肩负起研究医学人体美与美容心理的重任。