广大医务人员和消费者该如何来衡量肥胖或超重呢？为什么提倡使用体重指数（BMI）？我们应当继续使用目前普遍使用的标准体重法吗？

　　北京协和医院内分泌科史轶蘩教授认为，肥胖是体内脂肪过多沉积的疾病。肥胖和超重的定义是根据与体脂密切相关的BMI确定的。肥胖的检测常用的指标是身高和体重。在一系列体重和身高相关的指数中。BMI【定义为体重/身高2（Kg/m2）】最为常用。BMI通常与脂肪密切相关。此外，还可以通过不同的方法测量脂肪组织，大部分方法要求使用科学的仪器，并且费用极其昂贵。以BMI检测肥胖的方法易于临床应用，并被推荐为所有研究中检测成人肥胖的方法。1998年WHO推荐应用BMI对肥胖进行系列分类。

　　2000年2月对亚太地区的肥胖标准也进行了重新定义，推出了亚太地区的肥胖标准。由于儿童仍在生长期，成人的BMI标准并不一定适用于儿童。另外，提倡使用BMI的原因在于：易于运用、科学性及与国际接轨。使用标准体重法是缺乏数据支持的。